宋朝元佑党争

“元佑”是宋哲宗赵煦的年号。
“元佑党争”起源于宋神宗和王安石的变法新政。
王安石变法时，强力推行新政措施。在推行过程中，对一些执行过程中朝中大臣、地方官吏反映的问题不闻不问，一意孤行。而他所重用的一些重要大臣，如吕惠卿、章敦、蔡确等人在人品、资望等方面又饱受大臣们的诟病。因此，朝廷上下，反对改革的呼声一浪高过一浪。而宋神宗在吕惠卿、章敦、蔡确等人的怂恿下，对反对改革的大臣采用贬官等办法进行处置。（其实最根本的是新法虽然控制了国家财政下滑的局势，但触动了上层社会一些人的利益，所以遭到许多大臣的强烈反对。）
朝廷形成了改革（新党）和反对改革（旧党）两个势力。反对改革的主要以司马光为首。
神宗死后，哲宗即位，但政权掌握在高太后手中，高太后很讨厌王安石那套新法，尤其是吕惠卿、章敦、蔡确那帮人。高太后起用被章敦、吕惠卿等人排挤的司马光、苏轼、吕公著等人，尽废神宗新法。此时旧党得势,与新党和其他不同政治集团不时发生争权斗争。
这段历史便被称作“元佑党争”。说白了就是元佑年间由于王安石变法引起的改革派和反对改革派之间的权力斗争。