广东南海西樵山白云洞景区上的三湖书院，是明清时西樵山几间书院中遗留下来唯一的也是最著名的一间。门匾石刻是民族英雄林则徐所书，是维新领袖康有为最后求学两年的地方。原来破旧的书院于1978年拆毁（建三湖宾馆时拆毁，但门框石保存完整），现在的是1987年按旧门面异地重建。

笔者前几年春节时曾参观三湖书院。只见书院面积不大，深二进，青砖黛瓦，虽不是雕梁画栋，但古色古香。走进天井，绿草繁花，桂树飘香。第二进里边藏有康有为的史料诗作和石景宜先生的赠书，梁启超的木刻对联“春尽花魂猶恋石，雨馀山气欲吞湖”醒目挂在堂上。而走进里面一个偏房时，三尊夫子（孔夫子、程颢、程颐夫子）塑像赫然映入眼帘。塑像比真人还要高大，平稳地端坐着，真有点庄严肃穆的气氛。不知是以前还是后来的作品，塑像依然颜色鲜艳，光彩夺目。走近观看做工精细，栩栩如生，但见三尊夫子像头带九旈冕（前后各掛九串珠子的冕），身画九章公卿礼服，体态丰盈似藏有满腹经纶，面容宽厚慈祥，但又有一副师道尊严的样子；仔细观看，三尊夫子像神态各异，亦都有诲人不倦，暖若春风，严似秋霜的感觉。

西樵山市理学名山，而三湖书院是最早传播理学的地方。听村中八、九十岁的老人讲（村中上几辈有人就读过三湖书院）：三湖书院供奉着三尊夫子。入读的学子，第一件事就要向三尊夫子塑像顶礼膜拜，为的是尊师重道，弘扬理学。

据史料记载：继孔孟之后，大儒家们在宋时开创哲学思想——理学。由周敦颐奠基，程颢、程颐创立，后来由朱熹集大成成为完整的理学思想体系，世称“程朱理学”。而程颢、程颐的老师是周敦颐，朱熹的师公是程颢、程颐。

据传说：三湖书院是西樵山最早的一间书院，有“先有三湖书院后有白云洞之说”。三湖书院始建于明朝或更早（有待考证）。明朝时，湛甘泉曾就读于三湖书院，还流传有一小故事。有一天，下课时，湛甘泉与几个窗友到书院附近的蕉林中小便，几个窗友莫名其妙地被屙出来的尿反射到自己的口面来！唯独湛甘泉无事。几个窗友恼羞成怒说：如果我日后中了举人，一定要回来砍掉蕉树！但，结果都没考上。而湛甘泉考中了举人，三年后又考中了进士，在朝廷当了大官。到湛甘泉死后，又传说他一生中有三不幸：一、屡遇纯阳不识仙；二、六部尚书入不了阁；三、九十多岁死活不到一百岁。

正是：理学名山唯此山，宋时影响明清间。先开书院三湖屋，后有白云几洞关。夫子三尊供圣像，春秋五百育英贤。湛甘泉到康南海，仕宦名人出此山。