曹艺：“为民族利益而尽书生之责的千古一人”
    曹艺先生，2000年8月21日以92岁高龄在南京逝世，三十年代曾为鲁迅赞许的“青年作家”。为了重振家父曹梦岐先生于1902年创办的育才学校和弘扬胞兄曹聚仁先生的学术成果和爱国精神，他仍在孜孜努力。笔者与这位“曹氏家长”结识并成为忘年之交，将近十年，他可说是目前最了解曹聚仁先生的人了。不用说多年来他对家乡曹聚仁资料馆、曹聚仁陈列室、聚仁学校、育才小学、曹聚仁故居，包括1998年7月在北京成立的中国曹聚仁研究资料中心都凝含着他无私的鼎力支持，就是在近二十年中所写的关于回忆曹聚仁及其生平的回忆文字，也有近百万了。这些文字，是今人研究曹聚仁和曹艺必不可少的第一手资料。
    曹艺先生曾写过《现代东方一但丁--追记先兄曹聚仁南行往事》的长文，他是唯一陪同曹聚仁南行赴港的亲人，该文给世人披露了许多鲜为人知的事。1999年5月，笔者有幸陪同曹艺先生返乡参加杭州高级中学百年校庆，曹老一谈起家乡蒋畈、家兄曹聚仁，便有说不完的话。他认为“曹聚仁生而为中华民族发奋图富强、发展，甘心情愿在海外孤苦地作为一个‘灯台守’，是中华民族的优秀儿女，中国特出的真正书生。”曹艺对侄女曹雷所写的《父亲原来是密使》也有不同的看法：“曹雷那篇《父亲原来是密使》的题目和内容主题思想，我是有看法的。我认为曹聚仁以一个海外孤臣‘灯台守’的心情，奔走海峡两岸，呼吁祖国统一，是为了自己是中华民族之子孙，自甘情愿，为民族利益而尽一个书生之责的千古一人，并非台北的特使，也非北京的密使。曹雷以她自己的名利观念衡量亲生父亲的光明磊落心情，是太低看父亲的适然史观创建人了。曹聚仁在香港时，美国国务卿杜勒斯两度专访他，以十万、二十万美金诱胁他，要他去美讲学而被他婉拒，北京关心他的安危，为他在香港租下三处房子，在澳门租了两处房子，真个成了狡兔三窟。”曹艺先生还告诉笔者：“曹聚仁初次到北京，无意中和周总理谈起了李光耀在香港有意在竞选新加坡独立后的第一任总理前，想来北京参观学习的意愿。周总理很欢迎李光耀来华，让曹聚仁立即回港去陪他同来。又一星期，哥哥便和李光耀在新侨饭店出现了，促成了李光耀的首次访华。”
    1999年，曹艺先生给曹聚仁研究资料中心捐赠了222封曹聚仁致曹艺、王春翠的书信手稿，这些家书中有不少是谈及曹聚仁为两岸和平统一奔走的鲜为人知的内容，弥足珍贵。曹艺在近日写的《脞话曹聚仁故居》一文中，针对个别人反对修复曹聚仁故居，诋污曹聚仁研究资料中心时表示：“有的人怕别人沾光而把曹聚仁垄断起来，为时太早一些吧！”“曹聚仁这个出自穷乡僻壤的一介书生，已脱颖而出，成为世界公认的世纪人物了，让他的出生成长的故居，供景仰的人，作为景点，访问参观一下。”“曹聚仁虽著作等身，只流入各国大图书馆去收藏，祖国的大陆和台湾，某一时期，两岸都进不了口，至今多少著作都绝版了，如果经有心人加以研究选择，推动广泛流行，使经过半个世纪的筛选，不再是一个谜样的人，于中华民族的发扬广大，又有什么害处呢？”“作为曹氏子孙，我无颜高喊反对修复故居。”
    曹艺先生曾任南京市政协终身委员和中国曹聚仁研究资料中心名誉主任，生前他又向中心捐赠了40余种大陆罕见的香港版曹聚仁著作，并真诚希望曹聚仁亲友和有关部门能尽早编辑出版《曹聚仁文集》和《曹聚仁全集》。认为这将是对曹聚仁先生的最好纪念。