——刘青枝
刘青枝，一个极其普通的名字，一位无比瘦弱的女人。20年来她操持过四个家庭，独自赡养了八位老人。20年！20年是时间的流逝，20年是空间的变迁，20年是刘青枝不变的勤劳、质朴与坚韧，20年是刘青枝不变的善良、孝道与坚持。
她是湖北省孝感市孝昌县周巷镇云华村的一名普通农村妇女，曾以全市得票数第一被评为孝感市第二届“十大孝子”；后又以全省得票数第一被评为湖北省首届“荆楚十大敬老好儿女”。孝感市民间文化协会主席李守义说：“刘青枝的孝心、孝行值得每个人学习，这是对千百年来中国传统家庭美德的最好阐释，即一颗善良感恩的心，一份孝亲敬老的爱！”
四个家庭的女主人
上世纪60年代，刘青枝出生于湖北孝昌云华村的一户农家。这是一个特殊的家庭，父亲三兄弟、母亲三妯娌，一直后继无人，在母亲43岁时才坠地的刘青枝成为刘家三个家庭的一根“独苗苗”。生在这样的家庭、长在那片黄土，刘青枝没有享受到“掌上明珠”的优待，而是试着闯过所有的苦难，等着实现所有的期盼。
当时我国还处于大集体生产时期，养家糊口全靠劳动挣工分。由于三家六个老人年老体弱，劳动能力渐渐丧失，又时常发生小病小痛，家庭生活日渐窘迫。一看到老人们出工辛苦劳累的样子，刘青枝就心疼。为了帮助全家度日，仅仅只有十岁、还在读小学的她，边上学边参加生产队的劳动。不仅如此，在学习和劳动之余，她还要扯草喂猪，打理家务，同时，过早地主动承担起了“养老”的任务。虽然读书不多，但刘青枝心中始终铭记着“万事孝为先”。
刘青枝一天天长大，肩上的担子与日俱增。1981年，刘青枝与本村农民袁木平结婚。鉴于情况特殊，刘青枝与丈夫“谈判” ：结婚不离娘家，8个老人一起养，同样善良而又通情达理的袁木平爽快地答应了。于是，刘青枝和丈夫承担起双方8个老人的赡养义务。
为了养家糊口，让老人们生活幸福，夫妻俩除耕种自家的田地外，还接种了刘家三个老人的全部田地。后来，袁木平两个兄弟成家立业后都到外地打工，刘青枝又耕种了两家的田地，至此，他们共耕种了6家25亩田地。最忙时早上不到4点钟就起床去割谷、整田、扯秧、栽秧，晚上时常过了凌晨才回家，一天顶多休息几个小时。
由于自己是双方家庭唯一的女儿和媳妇，操持四个家庭，服侍八个老人的责任，也自然地落在刘青枝的身上。刘青枝就这样每天连轴转，白天下地干活，晚上照顾老人，好吃的都给老人和孩子，自己和丈夫就吃些咸菜，还生怕多吃了。虽然日子苦涩不已，但夫妻俩能够相濡以沫、携手向前，老人们健健康康、开开心心，这让刘青枝由衷欣喜。但与此同时，她始料未及的残酷命运正等着她去面对……
八位老人的好闺女
1981年，就在刘青枝刚结婚怀孕期间，有一次三婶生病，情况严重。刘青枝心急如焚，可丈夫和邻居都在外劳作，四下无人。救人要紧，情急之下，刘青枝硬撑着找来板车，接着拖着大肚子把老人拉到医院。尽管对三婶照顾有加，可老人还是离去了，因为三婶的去世，照顾三叔的担子就全部落在刘青枝身上。
1983年，三叔患了胃癌。刘青枝想，三叔以前吃了太多苦，如今又患上这种绝症，哪能忍心再让他老人家晚年痛苦？于是，刘青枝做好丈夫的工作，放下家里所有农活，全身心地照顾好三叔的起居。治病需要钱，这对经济十分拮据的刘青枝来说是一个很大的困难，为了尽量延续三叔的生命，刘青枝卖掉了自家的两头大肥猪，陪同三叔辗转省市多家医院进行诊治。孝心并没有创造奇迹，三叔的病情继续恶化，大小便日益不能自理，加上经济拮据，老人所剩时间无几。为使三叔能安乐地离开人世，刘青枝不仅为三叔端屎端尿，还天天为三叔擦身换衣，那份勇气和孝心，令同病房的病友和家属钦佩！三叔临终之际，含泪说道：“青枝，我的好闺女、好孝顺的儿啊！”
就在三叔去逝的第二年，二叔又患上了胃癌，刘青枝本打算将未尽的孝心全用在二叔身上，然而令她万万没有想到的是，二叔的胃癌已经到了晚期。刘青枝只有竭尽全力医治并想方设法满足二叔的种种愿望。在孝感治病那年，二叔想吃鱼，当时鱼既难买又贵，她总是跑到武汉东西湖等地购买鱼塘里刚刚打起来的新鲜鱼，而且专挑大鱼。但二叔吃后，胃痛厉害而且呕吐不止，四五天茶水不沾，心善的刘青枝只有将眼泪往肚里咽。当二叔离开人世，由于家境困苦，已经无钱发葬，刘青枝只得跟丈夫商量，忍心卖掉了自家的耕牛购买下葬棺木。从此， 25亩田地就只有靠借牛耕种或给别人打短工，换工耕种。
刘青枝父亲的病加重了。早在二叔住院期间，由于照顾不过来，父亲已经中风两次。父亲“看到艰难在眼里，疼着女儿在心中”，二叔去世后，一心希望为女儿减轻负担，竟偷偷拄着拐杖去邻湾收购鸡蛋，岂料途中再次中风，从此瘫痪在床，一病不起。由于父亲患有痔疮、胃病等多种疾病，生活无法自理，照顾起来相当困难。刘青枝便日夜陪护床前，直到父亲离她而去。离开时父亲流着泪，抓着刘青枝的手，嘴里不停地念叨：“枝儿，难为你了，难为你了……”
父亲去世，二妈又中风，背上还长了一个大包，疼痛难忍。为挽救老人的生命，刘青枝用板车把二妈推到镇医院，并竭尽所能服侍照顾。第二年，病情刚有所好转的二妈第二次中风，从此卧床不起，直至离开人世。其间，刘青枝为照顾老人承受痛苦和辛劳是常人难以想象的。
娘家5位老人先后离开了人世，刘青枝与母亲以及4个子女一起搬到了婆家生活并继续照顾母亲、公公、婆婆3位老人，养育4个子女。然而，噩梦并没有停止。1992年，丈夫袁木平突患怪病，她别无选择，毅然决然地独自一人扛起了耕种25亩田、照顾老人、抚育孩子、照顾生病丈夫的重担！然而，后来病情有所好转的丈夫于2001年因抢救落井村民而英勇献身。
世人常常说，人生最悲痛的事莫过于“早年丧父，中年丧夫，老年丧子”。丧夫的重创已经让刘青枝悲痛欲绝，然而厄运并没有就此打住。时隔三年，也就是在2004年6月，悲剧再次降临。刚满20岁的二儿子当兵转业返乡看望母亲。有一天儿子干完活，糊了一身泥，说是到门前水塘洗洗，却不知被什么东西咬了一下，最后医治无效去世。
灾难压不垮的孝心
她经历重重变故，她遭受层层打击，她走过无法言说的痛苦沼泽，她依然在苦难的生活里奋斗，永不言弃。只是刘青枝更加沉默，更加勤劳，也更加坚毅。照顾老人、教育子女、种地养家是她生活的全部内容，刘青枝就是这样年复一年地付出。
每天天不亮就起床，喂猪、喂鸡。吃过早饭天才亮，刘青枝就出门到田里干活。看着太阳估摸着到中午了，她又赶回家做饭、洗衣服，匆匆往口里扒几口饭，再赶到田里。刘青枝就这样每天手脚不停地忙碌着。
刘青枝视公公婆婆如自己的父母，同样尽心尽力，没有距离，没有偏颇。二老身体稍有不适，她第一时间冲到医院问医拿药，端茶送水，细心服侍老人把药服下。婆婆说：“我们的吃、喝、穿、用，孩子的读书费用全靠她。”公公说：“我家媳妇没得话说，就是太凄苦，有什么办法？”“老人年纪大了，孩子在读书，都不容易。我宁愿自己多受苦受累，也得让老人们晚年平安幸福，这是为人子女的责任。”刘青枝的目光里透着坚定。苦的难的，她扛过来了。她把痛苦当作一块碎砖头，抛在脑后。她要为活着的人而苦，活着的人因她而幸福。至孝感天动地，青枝常绿，孝心永驻。
有诗赞云：
两家八老皆贫穷， 生养病医丧送终。
婶死叔癌勤护理， 日耕夜侍力求工。
救人夫死悲难已， 入水子亡痛又逢。
慈母公婆同尽孝， 挺立风寒看劲松。
