趣谈徽商

民谚称：“无徽不成镇”。这里的“徽”便是地处皖南山区的徽州。这句民谚道出了中国商业史上一度出现了徽商风靡半壁江山的古老雄风。关于古徽州及其徽商的研究已经形成了一门叫做“徽学”的学问，并为中外学者们所探求；足见其史厚意隽。本文特从另一角度，结合徽州民俗遗风趣谈徽商，或许能做为读者诸君茶余饭后的谈资。  
                                一、东瓶西镜
    不少到过徽州旅游的人都会不约而同地提出一个问题：虽然这里房屋建筑各异，室内摆设不同，却有一处摆设是干家一致的，这就是每家中堂画底下都靠壁横列一长条木案，木案东边设置一只古瓷瓶，西边端放一面古方镜。
    这当然不是偶然中的巧合，而是与徽商有关的举措。据史料称：徽州人大半以经商作为最适当的职业。据说徽商鼎盛时期，徽州经营商业的人要超出70％，而且“贾人几遍天下” (《松窗梦语)卷四，张翰著)。如此之多的徽商奔波于五湖四海，使得留居徽州的父老亲友们百般挂牵，除了烧香求神保佑外，便在自家堂前显眼处设置“东瓶西镜”，取“瓶镜”的谐音祈祷商路上的家人能“平静”经商，消灾免难。为什么是“东瓶西镜”而不是“东镜西瓶”呢?这是因为古时句读是自右向左的缘故。从这一民俗中约略可窥徽商事业的艰辛。
                                    二、四水归堂
    古建筑专家们蜂涌至古徽州考察古老的民居建筑，无不对家家均有的“天井”感兴趣。的确，在徽州居家不论大小，总会在堂前上方留一长方形空间直见天空。长方形四周的房顶瓦沿处有一圈锡皮制成的导水装置(俗称水枧)，与两根贴墙下垂直通下水道的水枧相连。这种被称为“四水归堂”的古老建筑设计，一直沿袭到今天。据考证，这又与徽商有关。
  史料记载：徽州商贾之所以长久兴盛，原因之一是他们不但经营有术，而且懂得节俭聚财。反映到家居建筑上，那堂前上空的长方形天井，喻示着广收八面来风，那四水归堂，则喻示着财水不往外流。与此同一渊源，徽州人家每早洒扫庭除的顺序，必须是从自家门口扫向厅堂房里，这一习俗与四水归堂同为多多招财进宝之义，而不是轻易流(扫)出去。
                                    三、迷宫村落
    到过徽州农村的人都有一种感觉，这里的村舍样式不仅相似，甚至连那些交错成网的石板小巷也是一个模样。倘若再实地察访一番便不难发现，这些小巷中有些是“死巷”，只有入口而无出口，北方称之为死胡同。
    这是徽州从商的历史遗迹，在那看重经商的年代，徽州的大多数青壮年携亲带友踏上漫漫商路，留守家乡的人们便聚族而居，互相之间好有个照顾。基于此，家居设计要求毗连接壤，隔巷相望，呈现出迷宫式。至于那些小巷为什么都是一个模样，又为什么有那么多死胡同，乡民们的解释是令人信服的：这是为了防贼防盗。倘若一家遇贼，就会人人喊打，一个模样的小巷会使盗贼莫辨东西，而死巷便成了瓮中捉鳖的“瓮”了。