在湖北落地生根的江西移民

江西籍移民大量迁居湖北，改变了自然资源与人口比例的配置，使自然资源得到一定的开发利用。我们的始迁祖辈们荜露蓝蒌，以处草莽，插草为标，划地结庐，劈山开田，筑园树桑，认贡纳赋，子孙繁衍至今。为开辟和重建湖北经济作出了巨大贡献。这在许多家谱中都有记载，兹录数则：
“（洪武初）自政公亦扶老携幼卜居于黄冈龙丘之北五里庶安乡，其间      土地平旷，满目荆棘。公于是辟草莱，结茅而居。斯时也，播迁之余，无一成之田，无一瓦之覆，环睹萧然，不避风日。公昼则作苦田间，夜则执经一卷，……怡然自守。”（民国三十五年《黄氏宗谱·自政公传》）
“洪武戊寅年，三公始迁于楚北黄州黄冈邑，地号玫王竹林，辟土田， 剪荆棘，以立门户。”（民国五年《徐氏宗谱·序》）
“黄麻各处久经元末大乱，百里无人，草深数尺，非公斩棘披荆，吾子孙安有乐土哉。”（民国十二年《黄陂周氏族谱·外正事实录》）
“我族始迁祖宏魏公原籍江西南昌县铁楼巷，明成化间，移居湖北枝江县东八十里东之古生江湖，……我祖至时，挽草为据，辟荆而居。……开垦之功，犹存口碑。”（民国十五年《甘氏宗谱·枝邑隶籍说》）
“我迁祖文炳公当有明洪武之初，冒干戈扰攘之险，忘栉风沐雨之劳，斩棘披荆，肇基楚北，胼手胝足，隶籍玉沙。”（民国二年《邹氏族谱·续谱序》）
……
他们含辛茹苦，创建家园，辛勤劳作，顽强创业，可以说每一个移民家族都是一部创业史，每一个移民家族都有一笔丰厚的精神财富留给子孙！
移民先辈们在平原地区广修水利、挽堤围垸，改变了湖河深广、垸少地旷的局面，扩大了粮食种植面积，导致湖北的农业生产有了长足发展，余粮率稳步上升。明清时期，湖北的粮食亩产最高已达6石，普遍达到2石5斗或2石。从洪武初年至弘治的百余年间，经几代江西移民的努力耕作，已出现了“湖广熟，天下足”的景象（见明弘治时人何孟春《余冬序录·职官》：“湖广熟，天下足之谣，天下信之，盖地有余利也。”）。明人张瀚《松窗梦语·商贾记》中说：“（荆楚）鱼粟之利遍天下。”这也印证了经江西移民的开发，湖北已成为鱼米之乡，成为天下粮仓！
湖北的经济作物种植也很发达。明初至中期，垸田的开发及推广，促进了棉花种植业的发展；使棉纺织业已成为两湖地区最重要的手工业之一。据方志记载，荆州府之棉纺织业已形成专业化生产，应城所出棉布、汉川县的棉花及棉纺织品的产量及销量极为可观，市场营销态式良好。广济的纺织老布，谓之家机布，密厚匀细，远乡争购。由上可见，明代棉纺织业成为湖北广大乡村农户最主要的家庭副业，棉纺织品也因此成为乡村市场最主要的商品之一。特别值得一提的是茶，种植历史悠久，更是明代湖北地区重要的经济作物。检读《唐书·刘建锋传》、《宋史·食货志》、《文献通考》等史籍，均有湖北地区岁贡茶叶之记载。元元统元年（1333）十月，复立湖广榷茶提举司。至清季末年，湖北羊楼洞成为名扬中外的茶区，著名的通往俄罗斯的茶商古道，起点就在湖北羊楼洞。
经过江西移民几代甚至十几代人的奋斗，湖北己是富庶之乡。大部分江西移民以耕读为本，不仅创造了丰厚的物质财富，还培养了许多俊贤栋梁之才。如驰名文坛的公安三袁，医圣李时珍，医学家万密斋（明末清初罗田人，时人誉为神医，所制万氏牛黄清心丸沿用至今），首辅张居正、一代名将熊廷弼。清代名臣张鹏翮、地理学家杨守敬、京剧艺术家谭鑫培……凡此诸多人士，今己成为湖北历史之家珍！
当我们享受着现代文明时，不可数典忘祖。现代文明是建立在前代人层累的积淀之上，不是一蹴而就的。