程瑞声自述

 

我第一次为毛主席做翻译是在1956年，那时候我22岁。
　　因为解放初国内没有懂缅甸语这样小语种的人，所以1952年起派我去缅甸使馆当学习员，那时我们都向使馆里的华侨雇员学习缅甸语，因为语言环境很好，所以进步比在北大学习的那些人起码快一倍。1956年我回国，是新中国的第一批缅甸语翻译之一。
吴努改变对毛主席看法
　　1949年新中国宣布成立的时候，本来印度会成为南亚第一个承认我们的国家，但是当时缅甸总理吴努专门给尼赫鲁拍电报，说你们可不可以让我们先承认，所以最后缅甸成了这一地区第一个承认我们的国家。毕竟当时缅甸国内面临共产党的威胁，国外和中国的边界一直没有划定，还有国民党残部李弥的骚扰，他们对于中国这样一个大国是非常恐惧的，不知道共产党领导下的中国会怎样对待缅甸。
　　但随着1954年周总理参加日内瓦会议和毛主席接见吴努，缅甸和中国的关系已经非常好了，吴努曾经说一直以为毛主席会是像希特勒一样的人，见了面才发现自己的想法毫无根据。1956年，我第一次为毛主席和吴努担任翻译时，他们已经像老朋友一样了。毛主席就是和吴努聊天，说具体边界纠纷怎么解决、边界怎么划定这些事就让周总理去谈吧。后来吴努非常高兴，他看见毛主席、周总理都穿中山服，就在逛街的时候为自己也选了一身。参观通州空军基地时他把这一身穿了出来，战士们特别高兴，都说他看起来完全就是一个中国人了。
　　1957年，毛主席在杭州接见缅甸副总理吴巴瑞和吴觉迎的时候，非常奇怪，先不招呼客人，而是和我说话。一般会谈中我们翻译就是起一个桥梁作用，哪有先和翻译说话的呢？毛主席当时问我说你的缅甸语是在哪里学的，我吓了一跳，回答是在我国驻缅使馆学的。毛主席很惊奇，说你这个倒是很好啊。我其实和周总理接触比较多，毛主席就那么几次吧，但我觉得他是一个非常随性的人，有浪漫的诗人气质，做事没有什么章法约束。
毛主席研究缅甸人姓名
　　1960年，中缅关于边界问题的协定签订了，这是中国第一个边界条约，也标志着中缅关系的一个高潮。那年10月，毛主席在怀仁堂观看缅甸文化代表团演出时兴致很好，因为是专场演出，我第一次坐到毛主席身边给他讲解节目。毛主席问我为什么缅甸人姓吴姓貌的特别多，我就给他解释说缅甸人实际上是没有姓的，他们只是在名字前加一个称呼，比如“吴”就和英文里“Mr.”一样，称呼成年男性；“貌”是对自己的谦称，其实是“弟”的意思，这一点倒是和古代中国人很像；还有一个“波”，意思是将军……毛主席对这个特别有兴趣，津津有味地和我聊了好一会儿。
　　1965年7月的时候，奈温发动政变后来到北京，那已经是文革前夕了，这次毛主席又先和我说话，问我叫什么名字，我说叫程瑞声；毛主席说：“你这个样子长得像外国人”，又问我是哪里人，我说是安徽人、上海长大的。当时周总理也在，也帮着介绍我，奈温也夸我的缅甸话说得不错。其实我后来自己回家照镜子看了半天，没觉得哪里像外国人，可能是因为那天穿了西装吧。
毛主席和周总理分工明确
　　我觉得有一件事就可以看出毛主席和周总理的差别。当时缅甸国内奈温当政的时候，他们既不愿意学苏联，也不愿意学中国，而是想自己走一条社会主义道路，结果比中国还要“左”，引起了经济大滑坡。1964年，驻缅使馆报回来说缅甸国内形势已经很危险了。毛主席马上拍板：要做奈温的工作！周总理当然就立刻召集大家开会商议。7月，周总理秘密访缅，跟奈温做了一次深谈，让他不要搞得太激烈了。
　　毛主席主要是决定大的战略，外交方面的具体事务都是周总理来办，所以周总理和别国领导人接触比较多一些。1976年周总理去世的时候，奈温痛哭流涕，要马上赶到北京来吊唁，但我们的政策一直不欢迎别国领导人来中国吊唁，就没让他来，奈温就写了一篇《我所了解的周恩来》。奈温军人出身，从来不写文章的，他是真的对周总理有感情，后来说这是他一生中最难过的几天。一年后邓颖超作为人大副委员长出访缅甸的时候，缅甸破格给了她国家元首的最高待遇。当时在欢迎宴会上，奈温致辞时哭了起来，全场为之静默了整整十分钟。