程本立，字原道，号巽隐，明浙江崇德人（金桐乡西南）人。北宋名儒程颐的后裔。父亲程德刚，自负才气，不愿做官。本立少有济世大志，读书不为章句之学。得知金
华（治今浙江金华县）人朱克修得朱熹学说的真传，就拜他为师，钻研理学。洪武前期举明经、秀才，授秦王府引礼舍人，因母丧离职。后补周王府礼官，随周王到开封（今属河南）。洪武二十年（公元1387年），任周王府长史。因受他人连累，贬为云南马龙他郎甸长官司吏目。他把家属留在开封，只带一仆人上任。当地豪酋施可伐煽动少数民族叛乱，程本立单骑前往其营寨，晓喻祸福，诸豪酋竞相归附。西平候沐英、布政使张纪知其贤能，让他行属县典兵事，前后九年，山行露宿，足迹遍布楚雄、大理、永昌、丽江等地。因他善于抚御，西南边疆少数民族百姓得以安居乐业。
三十一年回京师奏事，因学士董伦和府尹向保共同举荐，征如翰林，纂修《太祖实录》，升为右佥都御史。书成，另外出任江西副使。尚未上路，燕王的靖难兵进入京师
，自缢而死。他的文章典雅，诗作深稳朴建，有《巽隐集》传世。
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